¿Un nuevo mundo desconocido?

¡Buenos días Oceanógraf@s!

Y… ¡bienvenidos al rarofótico! Esta palabra es la que define una nueva capa de océano que recientemente se ha descrito. El rarófotico abarca profundidades de 130 y 300 metros, una zona con poca luz en las regiones de arrecifes más profundos. El equipo de investigadores del Museo Nacional de Historia Natural Smithsonian, tras años de investigación en el sur del Mar Caribe, han definido esta capa como una nueva zona oceánica con numerosas especies que antes eran desconocidas. Esta zona está repleta de nuevas especies de peces: un ecosistema completamente nuevo.

Hasta ahora, los investigadores han realizado observaciones de alrededor de 4.500 peces raripóticos, que representan 71 especies diferentes. La mayoría de ellos están estrechamente relacionados con los peces que nadan en la parte superior del arrecife.

Fotografías recogidas del artículo publicado. DOI: doi:10.1038/s41598-018-23067-1

Uno de los autores del trabajo de investigación, Ross Roberston comenta: “Aproximadamente uno de cada cinco peces que encontramos en el raripótico del Caribe es una especie nueva“

Estas noticias nos recuerdan la necesidad de seguir estudiando nuestro oceáno, tan sorprendente y lleno de vida como ningún otro ecosistema en la tierra.

Referencia del estudio:
Baldwin CC, Tornabene L and Robertson DR (2018) Below the Mesophotic. Scientific Reports, 2018. DOI: doi:10.1038/s41598-018-23067-1
Post by R. Jiménez Ramos

 

Día internacional de los bosques

¡Hola Oceanógraf@s!

Hoy se celebra el día internacional de los bosques. Tod@s sabemos de la importancia de los bosques tanto por la biodiversidad que albergan y los servicios ecosistémicos que nos proporcionan como, por ejemplo, el secuestro de CO2. Por desgracia las actividades humanas están haciendo desaparecer mas rápido de lo que podríais pensar los bosques en el mundo. Según Naciones Unidas unos 13 millones de hectáreas se pierden anualmente, lo que equivale aproximadamente a la superficie de Andalucía y Extremadura juntas. Por ello la importancia de revindicar este día para tomar conciencia de la necesidad urgente de protegerlos.

Cuando pensamos en bosques solemos imaginar los bosques de la tierra firme, ya que son pocos los que saben de la existencia de bosques sumergidos en los océanos. Son los grandes desconocidos de entre los ecosistemas marinos. Por ello, aprovechando este día desde la AOA vamos a hablar sobre uno de los ecosistemas costeros más valiosos y desconocidos, unos verdaderos bosques submarinos: Las fanerógamas marinas.

Pradera de Cymodocea nodosa en la bahía de Cádiz. Fotografía realizada por Luis G. Egea

Las fanerógamas marinas, son un grupo único de plantas con flores que se han adaptado para vivir totalmente sumergidas en el mar desde hace 40 millones de años. Forman densas y productivas praderas que actúan como ingenieras del ecosistema. Debido a su alta productividad, las fanerógamas marinas proporcionan un gran número de funciones y servicios ecosistémicos, como son la regeneración de nutrientes, la mejora de la calidad del agua, la protección de la costa, la creación de hábitats de cría (incluyendo especies de relevancia económica) y el enterramiento de CO2. Estimaciones recientes indican que las fanerógamas marinas son responsables del 20% del secuestro global de carbono en los sedimentos marinos a pesar de ocupar sólo el 0,1% de la superficie del océano siendo por ello un punto clave del denominado “carbono azul”. Todos estos servicios y funciones se traducirían entre 20.000 y 25.000 euros por hectárea por año (mucho más que los bosques tropicales que nos proporcionan unos 800 euros por hectárea y año).

Halobatrachus didactylus en la pradera de Cymodocea nodosa. Cádiz. Fotografía realizada por Luis G. Egea.

Las fanerógamas marinas están presentes en áreas costeras poco profundas alrededor de todos los continentes, excepto en la Antártida, pero sólo cuentan con una superficie relativamente pequeña del océano (aprox. 0.1%). Se consideran a las fanerógamas marinas grandes luchadoras porque hay pocas especies (alrededor de 63) que se enfrentan a más de 8000 especies de macroalgas, de las que muchas compiten con las fanerógamas marinas por los recursos. Además, por desgracia, las fanerógamas marinas también se encuentran entre los ecosistemas más amenazados del mundo como consecuencia de la presión humana con una tasa de pérdida global del 7% anual y con casi el 14% de todas las especies en riesgo de extinción.

Las costas europeas están habitadas sólo por cuatro especies de fanerógamas marinas: Posidonia oceanica, Cymodocea nodosa, Zostera noltei y Zostera marina. Andalucía es una de las pocas regiones en Europa donde pueden encontrarse las cuatro especies. Gracias a la reciente publicación “Atlas de Praderas Marinas de España”, sabemos que España cuenta con casi 162.000 hectáreas de estos ecosistemas (un área equivalente a la isla de Gran Canaria). En los últimos años se están llevando a cabo proyectos de monitoreo y conservación de estas praderas, como Life Posidonia Andalucia, Life Posidonia Baleares o FAMAR. Desafortunadamente aun existe un gran vacío en el conocimiento del área cubierta alrededor del mundo por las fanerógamas marinas especialmente en los trópicos y el hemisferio sur.

La conservación y recuperación de estos amenazados ecosistemas se está convirtiendo en un gran desafío para tod@s. Es necesario un esfuerzo global de conservación que incluya una reducción de los factores de estrés derivados de las presiones humanas que las fanerógamas marinas tienen que afrontar y, lo que es más importante, un mayor esfuerzo para introducir e informar a reguladores y al público general el valor de los ecosistemas de fanerógamas marinas.

Y hablando de grandes luchadores, la AOA se suma a las muestras de cariño para una de las mentes mas increíbles que hayan existido en nuestra historia. Stephen Hawking no fue solo un luchador en su día a día, sino también un referente en el esfuerzo por aumentar el conocimiento científico y su divulgación. Sin duda, una inspiración para tod@s los científic@s. Gracias.

Post by Luis G. Egea

 

#LasOceanografasParamos

¡Buenos días Oceanógraf@s!

Mañana, 8 de marzo, es el Día Internacional de la Mujer. Creemos que esta fecha es un buen momento para reflexionar acerca de los avances logrados, pedir más cambios y celebrar la valentía y la determinación de mujeres que jugaron un papel clave en la historia de sus países y comunidades.

Como ya comentamos en el día de la Mujer y la Niña en Ciencia, 11 de Febrero, la AOA no quiere dejar de sumarse al recordatorio del papel fundamental que desempeñan las mujeres en la historia de las ciencias marinas, además de en toda la comunidad científica y tecnológica, y que su participación debe fortalecerse.

Para poner en contexto el papel de la mujer en las Ciencias Marinas en España, en el año 1932, al comienzo de la Segunda República, sólo 3 de los 18 científicos en plantilla del Instituto Español de Oceanografía (IEO), un 17%, eran mujeres. La incorporación de la mujer a las Ciencias Marinas se truncó con la Guerra Civil española y el posterior régimen dictatorial franquista. Esto tuvo consecuencias como la realización de únicamente 3 tesis doctorales por mujeres, respecto a las 44 presentadas por el Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), en un período de 27 años (1951-1978).

Desde el año 2000, la presencia de las mujeres en la investigación marina se ha incrementado progresivamente aumentado más de un 50% de estudiantes de doctorado. Sin embargo, datos extraídos de las plantillas de investigadores del IEO, de los institutos exclusivamente marinos del CSIC y de los claustros de profesores de las facultades de Ciencias del Mar en España, la proporción media de mujeres es del 31.8% aproximadamente, reduciéndose en los puestos de trabajo más elevados.

Uno de los retos 2018 para reivindicar el papel de la mujer en la oceanografía es el nacimiento de una expedición mundial antártica, donde sólo se aceptan a mujeres.

España se encuentra representada por 4 mujeres en esta expedición polar tan especial: la Homeward Bound Antarctic Expedition. Un viaje de tres semanas en el que buscarán el liderazgo femenino en el ámbito de la ciencia del clima. Se trata de un trayecto de seis semanas y realizará una ruta por varios enclaves científicos cercanos a la costa de La Antártida.

Entre los apoyos a esta iniciativa figuran científicas de renombrado prestigio como la primatóloga Jane Goodall o la oceanógrafa Sylvia Earle. Desde España se unen las científicas Alicia Pérez Porro, Ana Payo Payo, Uxua López y la francesa Alexandra Dubini. Las cuatro compartirán navegación con otras 76 integrantes procedentes de diferentes partes del mundo, para observar los impactos del calentamiento global.

Esta iniciativa surgió de dos mujeres como son la activista Fabian Dattner y la científica polar Jessica Melbourne Thomas, como una llamada de atención a que sólo fueran hombres quienes lideraran campañas oceanográficas. Ana Payo Payo es oceanógrafa y una de las 4 españolas seleccionadas para esta expedición. En una de sus entrevistas para el Huffington Post comentaba que “La figura de la mujer científica está olvidada. Si le dices a un niño que dibuje a alguien que haga ciencia, siempre hacen un hombre con barba y gafas”.

En nombre de todos los responsables de la AOA, recordaros que la asociación se suma al compromiso de trabajar para poner fin a la brecha de género, y al apoyo en las iniciativas que promuevan una mayor inversión en educación y desarrollo para ofrecer mayores oportunidades en la carrera profesional científica de las mujeres. Por ello, nos hemos adherido como Asociación en el apoyo al Movimiento 8M. En su página web podéis encontrar el manifiesto con toda la información de los motivos y justificación del Movimiento 8M. Os animamos a uniros a la marcha y a seguirnos por nuestras redes sociales, con el hashtag #LasOceanografasParamos

¡Feliz miércoles!

Referencia:
Distribución de género en las ciencias y tecnologías marinas españolas. El largo camino hacia la igualdad. Informe sobre Las Ciencias y Tecnologías Marinas en España. 2006. Carlos María Duarte (coord.). Ministerio de Educación y Ciencia y Centro Superior de Investigaciones Científicas. ISBN: 84-00-08454-3. 263-275 pp.
Post by R. Jiménez Ramos

 

Underwater Photographer of the Year

¡Hola Oceanógraf@s!

Ya se conocen los ganadores del certamen “Underwater Photographer of the Year”, una de las citas de fotografía subacuática más importantes del año. Os recomendamos que echéis un vistazo a los finalistas y ganadores de este año para que disfrutéis de imágenes de naturaleza de los océanos tan sorprendentes como éstas:

Desde la AOA agradecemos a los más de 5.000 fotógrafos submarinos procedentes de todos los rincones del mundo por su gran trabajo y esfuerzo en dar a conocer las maravillas de nuestros mares. Os dejamos el link para que disfrutéis de todas las fotos:

http://www.underwaterphotographeroftheyear.com/winners/2018-winning-images/

Post by Luis G. Egea